什么是屈光不正呢？这通常是指，当眼睛在正常休息状态下，特别是15岁以下的青少年和儿童在用药物充分散瞳，放松眼睛的调节后，不能把正前方投入眼球的平行光束聚焦在视网膜上的状况，出现光线聚焦在视网膜后（远视）、视网膜前（近视），以及不能在视网膜聚焦成单一焦点（散光）等多种情况时，眼睛的光学状态为“非正视状态”，即屈光不正，光学上称为非正视状态的眼为“屈光不正眼”。
    由于10岁前有一部分儿童的眼睛尚未发育至正常，直至青春期后眼睛仍然缓慢增长，所以，大多数儿童青少年的屈光状态不是“0.0D”，而是在+0.75～-0.50D范围分布。